La UE converteix aquesta mitjanit en realitat el somni de la reunificació d'Europa
A partir d'aquesta mitjanit, la Unió Europea passa a ser un club de 25 membres, en l'ampliació més important de la seva història. A la nova Europa s'hi incorporen bona part dels països que formaven part de l'antic pacte de Varsòvia: més de 25 milions de persones i nou llengües oficials més. Aquest migdia, un acte oficial a Madrid d'hissada de banderes ha servit per remarcar la importància d'aquesta data. Mentrestant, a Dublín tot està preparat per acollir la celebració, que s'allargarà tot el cap de setmana.
Entre fortes mesures de seguretat i espectaculars focs artificals, Dublín inicia un cap de setmana en què la Unió Europea, amb l'entrada de deu membres nous, fa un pas més cap al somni de la unificació del continent. Per molts, és el final de les divisions imposades per la guerra freda i les seves barreres ideològiques. Per d'altres, es tracta d'una etapa més en la creació d'un bloc predominantment econòmic i poc democràtic.
A mitjanit, la UE culminarà el procés d'ampliació més gran des de la seva creació, el 1957. Passarà de 15 a 25 membres i es convertirà en el mercat amb més volum comercial del món, amb 450 milions de persones. Europa creix cap a l'Est, i el seu centre geogràfic, fins ara a Bèlgica, se situa precisament a Alemanya, a la ciutat de Kleinmascheid, prop de Coblença.
A Dublín, la presidència irlandesa de torn de la UE ha organitzat un programa festiu sota el títol "Dia de benvingudes", que comença amb un espectacular desplegament de focs artificals a la bahia de la capital.
Des de fa alguns dies, ciutadans de tot Europa omplen el cel de Dublín amb missatges lluminosos per als seus futurs veïns gràcies a un dispositiu multimèdia creat pel mexicà Rafael Lozano-Hemmer. I durant tot el cap de setmana, els carrers de Dublín albergaran mercats i fires amb presència de tots els països membres i es poblaran de músics de diverses regions europees per reflectir la varietat cultural del continent.
No obstant això, l'ambient festiu ha estat enfosquit per l'extraordinari dispositiu de seguretat de la policia irlandesa, la Garda, per la por que es produeixin disturbis o atacs terroristes.
Nombrosos grups antiglobalització confien concentrar a Dublín milers de manifestants, aprofitant la presència de fins a vint-i-cinc caps d'estat i de govern i d'alts mandataris comunitaris.
També l'amenaça que es produeixin atemptats ha obligat la Garda a incloure en el seu disposiu de seguretat, valorat en quatre milions d'euros, més d'un miler de policies antidisturbis.
Focs artificials i concerts marcaran el gran esdeveniment a les nou noves capitals. També a Dublín, s'ultimen els preparatius per a la gran festa que precedeix la cerimònia solemne de demà, amb presència dels 25 caps d'Estat i de govern, ara sí tots en igualtat de drets.
Aquesta mitjanit comença el "Dia de les benvingudes", i s'han deixat de banda qüestions com la factura de l'ampliació, les noves relacions amb Rússia i com es prendran finalment les decisions en un consell de 25 membres. La integració de vuit països excomunistes, Malta i Xipre, tanca les ferides de la Segona Guerra Mundial. S'ha girat definitivament el full de la guerra freda, i això és el que els líders europeus destacaven avui. Així ho han fet aquest matí a un cim dels Alps, dirigents d'Itàlia, Eslovènia i Àustria. El primer acte s'ha fet al punt on conflueixen els territoris d'aquests tres països. És una de les fronteres europees que demà hauran deixat d'existir.
La porta de Brandenburg, l'històric escenari de la caiguda del mur de Berlín, és el lloc triat pels alemanys per a una altra celebració transcendental per a la història d'Europa. El canceller Gerhard Schröder i centenars de berlinesos donen aquí la benvinguda als deu nou membres de la Unió Europea.
