La rectificació d'un estudi dona noves claus sobre la latència del virus de la sida
Investigadors catalans participen en la correcció d'una recerca publicada fa un any a "Nature"
La presència de la molècula CD32 en una cèl·lula indica que el virus de la sida, el VIH, hi està actiu. És la conclusió d'un estudi que refuta així un treball publicat ara fa un any i segons el qual la CD32 indicava que aquella cèl·lula era un reservori on el virus estava latent però inactiu.
El nou estudi, publicat a "Science Translational Medicine", ha estat realitzat en el marc de consorci BEAT-HIV, format per institucions que treballen conjuntament amb governs, entitats de la societat civil i indústria per dissenyar immunoteràpies contra el VIH.
Una de les investigadores que l'ha liderat és María José Buzón, del grup de Malalties Infeccioses de Vall d'Hebron, i una de les autores que lidera l'estudi. També hi ha participat Javier Martínez-Picado, professor d'investigació ICREA a l'Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa i professor de la Universitat de Vic-Universitat Central de Catalunya.
Una de les estratègies que fa del VIH un rival tan perillós és que pot amagar-se dins de l'organisme i passar mesos o fins i tot anys en estat latent. L'amagatall és el que s'anomena reservori viral i durant aquests temps, degut a la seva inactivitat, no pot ser detectat pel sistema immunitari.
L'any passat, un equip d'investigadors francesos encapçalat per Benjamin Descours va publicar un estudi a la revista "Nature" en què afirmava que la molècula CD32 servia per identificar les cèl·lules on es troba el virus en estat latent.
El nou treball ho rebat i assenyala que les cèl·lules amb CD32 estan iniciant la generació de nous virus. Per tant, si una cèl·lula infectada té CD32 en la seva membrana, vol dir que està expressant virus -és a dir, produint-ne. El resultat ha estat comprovat tant en cèl·lules circulants en la sang com en ganglis limfàtics, un dels principals amagatalls del virus.
La importància dels resultats negatius
Això significa que no podem comptar amb la CD32 per localitzar cèl·lules on s'amaga el VIH, però no són necessàriament notícies dolentes, com explica Javier Martínez-Picado:
"Cal tenir en compte que, en ciència, els resultats negatius tenen un gran valor, ja que ens permeten delimitar el camí. Saber per on no cal anar significa estar un pas més a prop de la ruta correcta".
Un entre un milió
Els tractaments actuals actuen contra el virus en les diverses fases de la infecció. I el sistema immunitari també actua contra el VIH, destruint les cèl·lules que generen virions i que demostren, d'aquesta manera, que han estat infectades. Però no poden actuar quan el virus es manté latent en una petita proporció d'unes cèl·lules del sistema immunitari anomenades limfòcits TCD4. Aproximadament en un de cada milió d'aquests limfòcits el virus es manté inactiu fins que en cert moment s'activa i es replica i escampa per l'organisme.