La NASA impactarà la sonda "Deep Impact" contra un planeta per estudiar-ne la composició
L'avenç tecnològic i científic ha permès que es dugui a terme una nova missió espacial sense precedents. La NASA ha presentat una sonda, la "Deep Impact", que, com indica el seu nom, té com a objectiu fer impacte contra un cometa per conèixer-ne la composició i la naturalesa. Tot plegat ha d'ajudar a entendre una mica millor la formació del Sistema Solar.
El cometa Temple One no representa cap perill per a la Terra ni està previst que es creui amb la seva òrbita, però la NASA hi vol estavellar un coet l'any que ve. El projecte vol esbrinar quina és la composició dels cometes i quins són els materials residuals que van formar, fa milions d'anys, el nostre Sistema Solar. La missió estarà protagonitzada per una sonda d'un metre de diàmetre, la "Deep Impact".
El 12 de gener s'enlairarà de Cap Canaveral, a Florida, i iniciarà un viatge de milions de quilòmetres. Sis mesos després farà impacte a 37 mil quilòmetres per hora contra la superfície del cometa i hi formarà un cràter de 6 quilòmetres.
De l'interior dels cometes se'n sap ben poc. No es coneix si tenen un nucli fràgil i esponjós o si es tracta d'una mescla sòlida de gel. A més, la gran velocitat de l'impacte i la formació del cràter permetran observar amb quina rapidesa es formen els cràters i entendre de què estan formats els cometes i com es van originar.
Si la missió acaba amb èxit, serà la primera vegada que un artefacte espacial toca la superfície d'un cometa. La col·lisió, que es podria comparar amb el xoc entre un Jumbo i un mosquit, serà curosament retratada pels tres telescopis que la NASA té en òrbita terrestre, tot i que els mateixos científics asseguren que l'impacte serà visible des de la Terra.
