Investigadors de la URV tindran un xip que previndrà millor els brots epidèmics de l'aigua
L'equip del Grup de Recerca en Microbiologia Ambiental, que encapçala la doctora Maria José Figueras a la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona (URV), podrà provar d'aquí a dos mesos un xip electrònic per analitzar l'aigua que suposarà un pas endavant en la detecció d'agents contaminants com la salmonel·la o la legionel·la. Figueras ha explicat que d'aquí a dos mesos ja disposaran d'aquest xip i podran comprovar-ne el resultat, després d'haver treballat en aquest projecte des del 2001.
El xip electrònic permetrà detectar de manera ràpida i fiable bacteris patògens en l'aigua potable. El projecte, anomenat AQUAchip-Konsortium, corre a càrrec d'un grup d'investigadors europeus, entre els quals hi ha un equip de sis investigadors de Microbiologia Ambiental, dirigit per Maria José Figueras, de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut de la URV. El treball és coordinat pel Centre Alemany d'Investigació en Biotecnologia.
El projecte té un cost de 2.900.000 euros, la part més important del qual correspon a la comercialització del xip que farà l'empresa francesa Genolife. Figueras creu que hi ha diferents empreses o institucions que podrien estar interessades a tenir aquesta nova tecnologia, com ara qualsevol empresa que s'ocupi del tractament de l'aigua, laboratoris que s'encarreguen d'analítiques, etc.
Es calcula que uns 100 milions de persones dels països europeus menys desenvolupats no disposen d'aigua potable sanitàriament acceptable, un problema que es podria agreujar en el futur si continua augmentant la pressió demogràfica i no milloren els mètodes de detecció i avaluació de la contaminació bacteriana.
