El Barça jugarà contra el Benfica en els quarts de final de la Champions

El Barça s'enfrontarà amb el Benfica en els quarts de final de la Lliga de Campions. Era, sens dubte, el rival més desitjat entre els seguidors i també entre els jugadors del Barcelona. I el sorteig celebrat a París ha estat favorable als blaugranes, que es jugaran el pas a les semifinals contra l'equip que entrena Ronald Koeman. A més a més, els de Rijkaard compten amb l'avantatge de jugar el partit de tornada al Camp Nou. El guanyador del partit entre l'Olympique de Lió i el Milan serà el rival dels blaugranes en les semifinals, en el cas de superar l'eliminatòria davant dels portuguesos. Així és com han quedat la resta d'aparellaments: Quarts de final de la Lliga de Campions Benfica - Barcelona Vencedor de l'Inter-Ajax - Vila-real Arsenal - Juventus Olympique de Lió - Milan El partit d'anada es jugarà el 28 o 29 de març i el partit de tornada, el 4 o 5 d'abril. El Benfica, un dels grans d'Europa, amb Koeman a la banqueta L'equip portuguès té a la banqueta un dels mites del barcelonisme, que a més està íntimament lligat a l'única Copa d'Europa blaugrana. Ronald Koeman ha aconseguit classificar aquest equip per als quarts tot i haver estat a la corda fluixa en diverses ocasions aquest mateix any. Compta amb un equip força ofensiu amb dos exblaugranes al capdavant: el brasiler Geovanni Déiberson i el portuguès Simao. Aquest darrer és el líder de l'equip i ha crescut molt com a futbolista des que va marxar del Barça. En defensa cal destacar el central brasiler Luisao, un fix dee la "canarinha". Tampoc ens podem oblidar de Nuno Gomes. Tot i això, el davanter es perdrà el partit d'anada per acumulació de targetes. Koeman ha variat molt d'esquema tàctic al llarg de la competició. Contra equips com el Manchester United o el Liverpool ha utilitzat un 4-3-2-1 amb tres migcampistes de caire defensiu (Beto, Petit i Manuel Fernandes). L'arribada en el mercat d'hivern del porter brasiler Moretto i del francès Robert ha portat noves variants a l'equip. Koeman pot fer jugar plegats fins a vuit futbolistes brasilers (Moretto, Alcides, Luisao, Anderson, Leo, Beto, Geovanni i Marcel). Tots excepte Marcel van jugar junts a Anfield. El conjunt portuguès no arribava tan lluny en una competició contintental des de la temporada 94-95. Lluny queden ja les dues copes d'Europa que el club portuguès va guanyar als anys 60, quan Eusebio liderava l'equip. La primera, el 1961, precisament la va guanyar contra el Barça, en aquella maleïda final de Berna, la final dels pals quadrats.