Descobert un marcador nou per al diagnòstic del càncer de pròstata
Els homes que han tingut gonorrea corren un risc més gran de desenvolupar un càncer de pròstata. A més, un estudi ha revelat que aquest mal cancerígen podria diagnosticar-se cinc anys abans de manifestar-se per la presència als teixits d'una proteïna indicativa del començament de la malaltia. Aquestes són les conclusions de dos estudis que han estat presentats a l'Associació d'Urologia dels EUA. El primer descobriment és fruit d'un estudi fet per científics del Sistema de Salut de la Universitat de Michigan, que volien determinar per què els homes negres tenen amb més freqüència aquesta malaltia.
El càncer de pròstata és el més comú entre els nord-americans i l'any passat se'n van confirmar 220.900 casos i 28.900 morts. En més d'un 70%, els pacients tenien més de 65 anys. Els investigadors han preguntat a 703 negres sans i a 129 que tenien càncer de pròstata sobre les seves activitats sexuals, l'edat de la primera relació, la freqüència i els antecedents de malalties venèries.
"Els nostres resultats han suggerit que la gonorrea ha influït en el desenvolupament del càncer de pròstata en els homes negres", ha assenyalat Aruna Sarma, científica del Departament d'Urologia de l'Escola de Medicina de la Universitat de Michigan.
En l'estudi, un 65% dels homes amb càncer de pròstata van afirmar haver tingut gonorrea, i més d'un cop. En comparació, només un 47% dels homes en general havien tingut aquest problema. "Tot i que no podem demostrar que la gonorrea sigui la causa principal del càncer de pròstata, sospitem que l'efecte inflamatori de la gonorrea pot provocar la multiplicació de cèl·lules cancerígenes", ha afegit Sarma. La gonorrea és una infecció bacteriana que es transmet a través de les relacions sexuals.
Per altra banda, a partir d'ara, segons un altre estudi, podrà diagnosticar-se el càncer de pròstata si es troba en els teixits una proteïna indicativa del començament de la malaltia. Es tracta de l'EPCA, un marcador proteínic que assenyala els primers canvis que es registren a les cèl·lules durant el desenvolupament del càncer. Per fer l'estudi, els científics dirigits per Getzenberg, professor de patologia i farmacologia de l'Escola de Medicina de la Universitat de Pittsburg, van desenvolupar anticossos contra l'EPCA per poder detectar la seva presència als teixits.
Així, van comparar 27 mostres de teixit sa amb 29 mostres de teixit de pacients amb càncer de pròstata i van descobrir que les mostres positives mostraven la presència d'EPCA, però no els teixits sans.
