Cronologia de l'ocupació de l'illot de Perejil
Tot comença la matinada de l'11 al 12 de juliol, el dia en què es casa el rei del Marroc i Rabat està de festa. Una desena de soldats marroquins ocupen l'illot Perejil. Dos patrullers de la Guàrdia Civil els conviden a abandonar l'illa, però els soldats marroquins s'hi neguen.
L'illot, de forma triangular, està deshabitat, però és considerat un important enclavament estratègic a la zona. En un primer moment, el govern espanyol reacciona de manera prudent, confia en una solució diplomàtica, i la ministra d'Exteriors, Ana Palacio, manté diverses converses amb el seu homòleg marroquí. El govern de Rabat, però, insisteix que l'illot és del Marroc.
Els dies següents, el govern espanyol reforça la presència militar a la zona, la Unió Europea pressiona el Marroc perquè retiri els seus soldats i l'OTAN qualifica l'ocupació de l'illot d'acte no amistós. Tot i aquestes reclamacions, dilluns, el Marroc torna a insistir que continuarà a l'illa i substitueix els soldats que ja hi eren per d'altres de la Infanteria de Marina. Davant d'aquesta actitud, dimarts, la crisi es precipita, el govern espanyol obté el suport del Congrés dels Diputats i aposta per una intervenció militar ràpida per restablir la situació. Retira l'ambaixador espanyol a Rabat i, a primera hora del matí, una fragata despista el patruller marroquí que vigilava l'illot i, amb tres helicòpters, entren 28 soldats espanyols que detenen els militars marroquins i els repatrien al Marroc.
Espanya passa a tenir la paella pel mànec i ofereix diàleg al Marroc, però diu que no retirarà els militars de l'illot fins que el Marroc garanteixi que no reocuparà Perejil. Arriben reaccions des de tots els organismes internacionals, que demanen una sortida dialogada al conflicte i algunes veus qüestionen que Espanya hi mantingui una setantena de legionaris.
El Marroc, per boca del seu ministre d'Afers Estrangers, Mohamed Benaissa, assegura que no té intenció de tornar a ocupar Perejil. Deixa clar, però, que ho considera un territori de sobirania marroquina. Surten veus des del Marroc que les negociacions amb Espanya incloguin Ceuta i Melilla i un grup de marroquins es manifesta davant l'illot reclamant la retirada de les forces espanyoles. El govern espanyol, divendres, demanava al Marroc que, de manera oficial, li asseguri que no reocuparà Perejil i es nega a parlar de Ceuta i Melilla.
