Annan obre un procés disciplinari contra els responsables del programa Petroli per Aliments

El secretari general de l'ONU, Kofi Annan, ha obert un procés disciplinari contra el director del programa humanitari Petroli per Aliments, el xipriota Benon Sevan. Així ho ha anunciat en roda de premsa el cap de gabinet d'Annan, Marck Malloch Brown. La mesura arriba després que s'ha conegut un informe que critica Sevan per una conducta contrària a l'ètica que ha afectat la integritat de l'organització, així com Joseph Stephanides, que era subdirector de la divisió que dóna coneixement del programa al Consell de Seguretat al Departament d'Afers Polítics. A més, si la investigació porta a la conclusió que s'han de presentar càrrecs criminals, Annan es compromet a aixecar la immunitat del personal implicat. Igualment, el secretari general ha manifestat la seva disposició a cooperar amb les autoritats nacionals encarregades del compliment de la llei que persegueixin els eventuals delictes. Les mesures han estat anunciades hores després que es conegués l'informe que revela que Sevan va incórrer "en un greu conflicte d'interessos" en demanar assignacions de petroli per a una petita empresa anomenada Africa Middle East Petroleum mentre era director del programa Petroli per Aliments. L'informe també critica l'actuació de Stephanides per la selecció de les empreses contractades per a la supervisió dels contractes. Malloch Brown ha recordat que Sevan s'ha jubilat, tot i que se l'ha mantingut en la plantilla amb un sou simbòlic perquè estigués disponible en tot moment per a la investigació, mentre que Stephanides continua en actiu. En resposta a preguntes dels periodistes, Malloch Brown ha reconegut que les accions que es poden prendre contra Sevan són limitades. Sevan ha negat haver-se enriquit en la gestió del programa humanitari, i ha denunciat que és un "cap de turc" en la investigació sobre la presumpta corrupció a les Nacions Unides. L'Iraq no en té prou La iniciativa de l'ONU no ha acabat de satisfer el govern iraquià, que s'ha mostrat decepcionat pels resultats preliminars de la investigació i ha acusat l'organisme d'haver facilitat la pervivència del règim de Saddam. Les autoritats de Bagdad consideren que l'informe que es va fer públic aquest dijous no aborda convenientment la multitud de denúncies que hi ha sobre el programa humanitari, especialment perquè "només s'ha apuntat a funcionaris d'alt nivell". Segons el seu parer, s'haurien d'investigar més responsables que treballen sobre el terreny.