Almenys 191 morts a causa d'una explosió de gas en un jaciment de la Xina

Almenys 290 persones, la majoria nens, es troben hospitalitzades, quatre en estat greu, després d'haver inhalat gas tòxic a causa de la explosión d'un jaciment de gas natural. A més, unes 3.000 persones residents a les proximitats del jaciment han mostrat símptomes d'asfíxia i conjuntivitis, segons han informat les autoritats locals. "Quatre nens es troben en estat crític, però la resta de pacients han respost bé al tractament", segons han assenyalat fonts hospitalàries. La tragèdia ha passat al sud-oest de la Xina, en un jaciment situat en una zona muntanyosa a prop de la ciutat de Xongqing. Se sap que l'explosió ha provocat una alta concentració de gas i d'hidrogen sulfurat que ha obligat a evacuar unes 41.000 persones que vivien en un radi de fins a cinc quilòmetres del lloc dels fets. Els hospitals han quedat desbordats per assistir els afectats de cremades i intoxicacions. La ciutat de Xongqing és una de les àrees amb més producció de gas natural de tota la Xina. Per causes que s'ignoren, un dels pous on s'estava treballant ha esclatat i ha alliberat una gran quantitat de gas i d'hidrogen sulfurat. Segons les primeres estimacions, els efectes de l'explosió han tocat de ple 28 nuclis urbans. S'ha obert una investigació oficial per aclarir si eren correctes les mesures de producció, manipulació i d'emmagatzematge de l'hidrogen sulfúric. No se sap del cert quantes persones han resultat finalment intoxicades, ja que les autoritats han trigat quasi un dia a controlar els efectes derivats de l'explosió, que ha provocat un important núvol tòxic. Concretament, s'han emprat més de 260 metres cúbics de fang per tapar el pou i evitar fuites. Aquesta explosió és la més greu que hi ha hagut els últims anys en un jaciment de gas natural a la Xina. En aquest país, els accidents i explosions de gas són molt freqüents al sector miner, amb l'índex de sinistralitat més elevat, que cada any suposa la mort d'unes 5000 persones.