Al-Sadr compta a milers els fidels que li fan costat mentre la violència es manté incessant
"Victòria o Mort", així plateja el clergue radical xiïta, Muqtada al-Sadr la sortida a la crisi de Najaf. La presència nord-americana en terra sagrada és considerada una profanació i pensen protegir el seu santuari mentre els quedi una gota de sang. Amb els ànims encesos, milers d'iraquians s'han manifestat per protestar contra el setge de Najaf. Mentre que la ciutat santa viu hores de calma relativa, altres ciutats com ara Samarra i Hilla estan immerses en combats sagnants, el balanç dels quals ratlla el centenar de víctimes mortals.
Milers d'iraquians han arribat des d'ahir a les portes de Najaf. Responen a la crida a la guerra santa llançada pel clergue radical Muqtada al-Sadr i estan disposats a morir per defensar els santuaris xiïtes de la ciutat. Després de gairebé 10 dies de pols entre l'exèrcit del Mahdi i les forces nord-americanes, els efectes de la batalla són evidents i la situació a la ciutat santa es deteriora. La falta d'aigua i electricitat comença a afectar la població, que avui s'ha llevat sense trets per segon dia consecutiu.
La calma tensa fa pensar que es consolida la treva instaurada ahir per permetre converses entre l'excutiu transitori i els representants d'Al-Sadr. Aquesta quietud, però, contrasta amb les enceses declaracions del jove clergue, que des del mausoleu de l'imam Ali on està atrinxerat demanava ahir a la nit la dimissió del govern interí d'Iyad Allawi: "Aconsello a l'anomenat govern iraquià, que ha estat rebutjat pel poble iraquià, que dimiteixi immediatament, o la seva permanència en el poder tindrà conseqüències molt negatives. Prou de dictadors! Ens vam desfer de Saddam i ara en tenim un d'encara pitjor."
Però si a Najaf es pot parlar d'alto el foc, en set poblacions xiïtes més els enfrontaments entre milicians i la força multinacional s'han edurit. Així ha estat a Hilla, on des d'ahir han mort 40 combatents i tres policies iraquians. En el front sunnita, l'epicentre del conflicte és a Samarra, on els bombardejos nord-americans poden haver fet mig centenar de morts. A més, dos soldats nord-americans han mort en les últimes hores a la província iraquiana d'Al-Anbar, en dos atacs de la resistència, segons han informat avui fonts de l'exèrcit nord-americà.
Mentre que la violència es va intensificant, les autoritats han aturat l'exportació de petroli pel principal oleoducte al sud del país per la por d'un atac dels milicians xiïtes.
A Nassiriya i a la ciutat sunnita de Fallujah, els seus habitants han recaptat diners i menjar per als seguidors d'Al-Sadr. I és que, tot i ser rivals polítics, els musulmans sunnites han expressat el seu suport a les milícies rebels que lluiten contra l'ocupació nord-americana. Un suport, però, que està rebent el càstig de les tropes dels Estats Units. En aquest sentit, diferents avions van bombardejar ahir Fallujah i van matar sis iraquians i en van ferir onze més.
